Prvi osvajač zlatne medalje u povijesti Republike Hrvatske u pojedinačnoj konkurenciji na Olimpijskim igrama, Nikolaj Pešalov, smatra da je zaslužio bolji odnos od nadležnih institucija u Republici Hrvatskoj, pogotovo od Grada Splita.
U emisiji “Uzduž i poprijeko”, gostovao je proslavljeni dizač utega bugarskog podrijetla, Nikolaj Pešalov. Našem Ivi Perkušiću opisao je kako je doživio kopernikanski obrat u odnosu Grada Splita: “Nakon što sam osvojio zlatnu medalju za Hrvatsku u Sydneyu, odnosi Grada Splita prema meni bili su odlični. Svi su me hvalili i cijenili i od Grada sam dobio stan na desetogodišnje korištenje. Dogovor je bio da nakon deset godina mogu poslati zahtjev za otkup stana.Tu mogućnost nisam nikad dobio – vjerojatno su računali da ću se vratiti nazad u Bugarsku. Međutim, ja volim ovaj grad, vole me i građani Splita koji mi još uvijek čestitaju i pozdravljaju me kad me sretnu na ulici. Hrvatska i Split su moj dom i ja im želim vratiti svoje znanje u dizanju utega i odgajati neke nove olimpijce” – poručio je Pešalov.
Nedavno je pri Hrvatskom olimpijskom odboru osnovana Komisija sportaša čija je namjera brinuti se za statusna pitanja sportaša olimpijaca: “Pozdravljam tu ideju zato što svaki sportaš koji je osvojio olimpijsku medalju, više od polovice svog života proveo je u treningu i u potpunosti se posvetio tom cilju. Može se dogoditi da završi svoju karijeru s ozljedom i on u tom slučaju nema gdje. On ostaje na cesti. Tim sportašima treba pomoći, osigurati im status, iako više nisu profesionalni sportaši.” – poručio je Nikolaj.
Nikolaj surađuje sa hrvatskim dizačem utega Amarom Musićem koji je ove godine sudjelovao na Olimpijadi u Rio de Janeriu. Amar je veliki talent i Nikolaj mu predviđa puno uspjeha u daljnjoj karijeri. “Nadam se da će Amar, uz moju pomoć, donijeti novu olimpijsku medalju za Hrvatsku u dizanju utega” – zaključio je Nikolaj Pešalov.
