Nakon što su malonogometaši Novog Vremena Apfel obranili naslov prvaka Hrvatske i tako izborili novi nastup u tom elitnom natjecanju, ponovno su, kao lani, dobili domaćinstvo jedne od skupina Glavne runde. Ždrijeb ih je smjestio u skupinu s prvacima Cipra (Omonia Nikozija), Armenije (Leo) i Sjeverne Makedonije (Shkupi), s kojima će se od 8. do 11. listopada u Gradskoj dvorani boriti za prvo mjesto, jedino koje vodi u Elitnu rundu među 16 najboljih momčadi Europe.
Tim je povodom u hotelu Park u Makarskoj sazvana konferencija za medije na kojoj su čelnici Novog Vremena Apfel obavijestili javnost o pripremama za novi veliki događaj u njihovu gradu.
Predsjednik Uprave kluba Mijo Pašalić je rekao:
– Dobili smo domaćinstvo na temelju lanjski odrađenog sjajnog posla za koji smo dobili sve pohvale. Organizacija će biti vrhunska, ali bez prvog mjesta to nije to. Imat ćemo nekoliko popratnih događanja mimo sporta uključujući party dobrodošlice, izlet brodom… Dvorana će biti „ušminkana“, imamo 72 sponzora-donatora s tendencijom da do početka Lige prvaka dođemo do 100! Imamo podršku Turističke zajednice Makarske na čelu s Hloverkom Novak-Srzić, Grada Makarske, Županije… Okupljamo ljude oko sebe i to je sjajno. Želimo biti još bolji domaćini nego lani, a što se tiče sportskog rezultata puno se toga mora poklopiti da osvojimo prvo mjesto.
Klub je trenutno u potrazi za novim trenerom nakon što je smijenjen Ivica Osibov.
– Nakon iznenađujućeg odlaska Tea Strunje koji je zbog obitelji odlučio raditi u Splitu, doveli smo Ivicu Osibova, našeg bivšeg igrača i trenera, ali smo shvatili da razina kvalitete rada nije adekvatna našem klubu. Zasad je tu dosadašnji pomoćnik Armando Škorlić koji je s nama gotovo od osnutka kluba. Na našem tržištu nema adekvatnog rješenja za našu momčad i zato nećemo žuriti. Imamo visoke kriterije, ali i visoke obveze. Tražimo trenera koji će nas podići na viši nivo – kazao je Pašalić.
Sportski direktor Borislav Vuković dao je početno viđenje suparnika.
– Netko će reći da je to pila naopako, ali skupina je teža ove godine nego prošle. Izjednačenija je. Leo ima šestoricu Brazilaca, Omonia četvoricu, a Shkupi igra s uvjerljivo najviše emocija i strasti. Nismo toliki favoriti kao što je lani ovdje bio Aktobe. Međutim, mi smo na domaćem terenu neporaženi od prosinca 2017., imamo 19 uzastopnih pobjeda i to nam je obveza da i ove godine naša dvorana ostane neosvojiva tvrđava.
Što se tiče igračkog kadra, Vuković je dodao kako je momčad ostala bez Brazilca Dudua, umjesto kojeg je dovela njegovog sunarodnjaka Pulinha, ali i slovenskog reprezentativca Mateja Fideršeka te povratnika iskusnog Svena Horvatha.
Na čelu Organizacijskog odbora kao i lani nalazi se Darijo Antunović.
– Za prošlu godinu dobili smo pohvale Uefe i sretni smo što smo promovirali grad u najboljem mogućem svjetlu. Ništa od toga ne bi bilo moguće da nismo imali podršku Grada i njegovih službi, Turističke zajednice, djelatnika Sportskog centra… Želimo se pokazati kao gostoljubivi domaćini, a nadam se i da ćemo na sportskom planu ponoviti lanjski rezultat i plasirati se dalje. Organizacijski ćemo neke stvari pokušati podignuti na viši nivo, a osim ljudi iz Uprave u ovoj bih priči izdvojio i Jelenu Martić koja odrađuje puno detalja koji čine razliku. Pred nama je puno rada, ali imamo iskustva i ne plašimo se.
Konferenciji je prisustvovao i zamjenik gradonačelnika Makarske Dražen Nemčić.
– U ime gradonačelnika Jure Brkana čestitam Novom Vremenu Apfel na osvojenoj tituli i tome što su vratili Ligu prvaka u Makarsku. Do prije dvije godine Liga prvaka i Makarska bili su nespojivi. Ne moram ni isticati koliko ova manifestacija znači našem gradu.
Glavna runda Lige prvaka, skupina 6 (Makarska)
Utorak 8.10. Shkupi – Leo (18), Novo Vrijeme Apfel – Omonia (20.30)
Srijeda 9.10. Omonia – Shkupi (18), Novo Vrijeme Apfel – Leo (20.30)
Petak 11.10. Leo – Omonia (18), Novo Vrijeme Apfel – Shkupi (20.30)
